מראה מקום 29 – תל ערד

בבקעת ערד, בקצה הדרומי של בועת מיתר (סמוך לנקודת ציון TARAD), בגובה 1900 רגל, נמצא אתר ארכיאולוגי שהוא בין החשובים בארץ – תל ערד.

האתר כולל את העיר התחתונה  - ערד של התקופה הכנענית – שהייתה מוקפת חומה (באורך 1200 מטר וגובה 5 מטר!) והיא מן הערים הקדומות ביותר בישראל שבהן רחובות מתוכננים, מבני ציבור ושלטון ובתים פרטיים.  בתים אלו נבנו במתכונת אחידה, בסגנון שזכה לכינוי "הבית הערדי". זהו מבנה אבן רוחבי שרצפתו נמוכה ממפלס הרחוב, וכדי להיכנס אליו היה צורך לרדת מדרגה אחת או יותר. לאורך הקירות נבנו ספסלי אבן ובמרכז כל אולם יש בסיס אבן ועליו הוצב עמוד עץ לתמיכה בגג שטוח. בצד האולם המרכזי היו לעתים חדר צדדי או שניים, ששימשו כנראה מחסן ומטבח.

בתי המגורים בעיר נבנו באופן שמי הגשם שניגרו על המדרון נאספו במאגר מוקף מבנים משלושת צדדיו. רק מזרח המאגר נותר פתוח ובו נבנה כנראה הסכר ועצר את מי הנגר.

בחפירות שנערכו בעיר נמצאו כלים, תכשיטים מתקופות שונות וכן כתובות על חרסים.

בראש הגבעה, מצוי יישוב מהתקופה הישראלית (התנחלות השבטים) ובמרכזו מצודה ובה מקדש חרב. ההשערה היא כי זהו מקדש עברי, שכן באתר נמצאו חרסים עם כתובות אשר כללו שמות של משפחות כוהנים.

במקום התגלה גם מטמון של פיסות ותכשיטי כסף כמעט נקי, שמקורו כנראה בחצי האי האיברי והגיע לארץ דרך הים התיכון בסחר פיניקי.

לדעת החוקרים העיר מזוהה עם ערד המקראית הנזכרת כעיר כנענית חזקה וברשימת ערי הנגב של יהודה (בשיכול אותיות, בשם "עדר").

תל ערד הוא גן לאומי, יש להקפיד על גובה טיסה מינימאלי של 500 רגל מעפ"ש

 (31.28071, 35.12620)

קישור למפת נקודות מראה מקום